Em vésperas de comemorar o 12.º aniversário, a 13 de Maio, o Albergue de S. Miguel de Marinhas acolheu até ao final de 2023 um total de 41 432 peregrinos, maioritariamente estrangeiros.
Em 2023 registou um novo crescimento nas dormidas, com um total de 6 290, mais 16% de pernoitas em relação ao ano anterior.
Os estrangeiros que procuram o albergue são sobretudo de Alemanha, Itália, Espanha, Chéquia e França.
Também o Centro de Informação Turística de Esposende tem registado um aumento de procura, com um registo de 5 837 peregrinos em 2023, que se traduz num crescimento positivo de 49% face ao ano anterior.
Os Caminhos de Santiago são cada vez mais procurados, tendo batido todos os recordes no ano passado. Em 2003, acorreram à Oficina do Peregrino, na cidade de Santiago de Compostela, 74 324 mil peregrinos, e, vinte anos mais tarde, em 2023, o registo é de 446 035 peregrinos, na sua maioria espanhóis (cerca de 200 000), seguidos de norte-americanos (cerca de 32 000), italianos (quase 29 000), alemães (24 000) e portugueses (20 968).
52 MIL FAZEM CAMINHO DA COSTA
O Caminho Português da Costa, qua atravessa o concelho de Esposende, é o terceiro mais percorrido (mais de 52 000 peregrinos) e, em pouco mais de cinco anos, superou os caminhos Inglês, Primitivo e do Norte.
Para a Câmara de Esposende “a grande dinâmica em torno dos Caminhos de Santiago, e no caso específico do Caminho Português da Costa, alavancou toda uma série de negócios locais ligados principalmente ao alojamento e restauração”.
O aumento significativo de peregrinos resulta, em grande parte, do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido no âmbito do acordo de cooperação institucional, assinado em Julho de 2011, entre os municípios do Esposende, Porto, Maia, Matosinhos, Vila do Conde, Póvoa de Varzim, Viana do Castelo, Caminha, Vila Nova de Cerveira e Valença, para a investigação, promoção e dinamização do Caminho Português da Costa para Santiago de Compostela.
Estes dez municípios têm vindo a unir esforços com vista à valorização e posterior reconhecimento oficial do Caminho Português da Costa como itinerário de peregrinação, assim como a dinamizar o potencial cultural e turístico das peregrinações a Santiago de Compostela fomentando o desenvolvimento económico, social e ambiental nos territórios atravessados por este traçado.
