Após os primeiros 39 km ‘a sério’ do Dakar 2017, o piloto de Esposende Paulo Gonçalves arrancou ‘a todo o gás’, registando o quinto melhor tempo da especial disputada entre Assunção, no Paraguai, e Resistência, já na Argentina.
O minhoto, piloto oficial da Honda, perdeu apenas 28 segundos para o mais rápido na especial, o ‘privado’ Xavier de Soultrait que, desta forma, é o primeiro líder da competição.
O piloto francês, que está aos comandos de uma Yamaha WR450F, surpreendeu tudo e todos e bateu por apenas 2s o homem da Sherco, Juan Pedrero Garcia. No terceiro posto ficou o melhor representante da Honda, Ricky Brabec, que cedeu 14s para Xavier de Soultrait.
Seguiram-se as Honda de Michael Metge e Paulo Gonçalves, que fez melhor que Joan Barreda Bort, sétimo, atrás de Sam Sunderland.
O segundo melhor luso foi Joaquim Rodrigues, com o piloto de Barcelos a colocar a sua Hero no 16º lugar, perdendo apenas 1m22 segundos para o mais rápido, enquanto Hélder Rodrigues entrou com cautelas. O piloto oficial da Yamaha registou o 27º tempo, com Mário Patrão logo atrás, com o 29º tempo.
A fazer a sua estreia no Dakar, Luís Portela de Morais registou o 35º tempo, logo seguido de outro estreante, Gonçalo Reis, com o 39º tempo, sendo que Fausto Mota ficou mais atrás, com o 53º tempo.
Mais cautelosos estiveram David Megre, que foi o 56º mais rápido, ao passo que Pedro Bianchi Prata fez o 62º tempo, Rui Oliveira o 68º e Fernando Sousa Jr,. o 101º tempo. Terminaram 142 concorrentes.
Na terça-feira, disputa-se a segunda etapa, entre Resistência e San Miguel de Tucumán, com um total de 803 quilómetros, dos quais 275 cronometrados.
Classificação (provisória) da primeira etapa e geral
- Xavier De Soultrait (Yamaha), 28m20s
- Juan Pedrero Garcia (Sherco), +2s
- Ricky Brabec (Honda), +14s
- Michael Metge (Honda), +18s
- Paulo Gonçalves (Honda), +28s
- Sam Sunderland (KTM), +29s
- Joan Barreda Bort (Honda), +32s
- Matthias Walkner (KTM), +42s
- Gerard Farres Guell (KTM), +48s
- Ivan Cervantes Montero (KTM), +56s
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- Joaquim Rodrigues (Hero), +1m22s
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- Hélder Rodrigues (Yamaha), +2m27s
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- Mário Patrão (KTM), +2m38s
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- Luís Portela Morais (KTM), +3m28s
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- Gonçalo Reis (KTM), +3m44s
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- Fausto Mota (Yamaha), +5m04s
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- David Megre (KTM), +5m07s
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- Pedro Bianchi Prata (Honda), +5m52s
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- Rui Oliveira (Yamaha), +6m22s
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- Fernando Sousa Jr. (KTM), +9m16s
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FG (CP 1200)
