A Vila de Prado já é, definitivamente, uma das capitais mundiais da canoagem. Thomas Konietzko, vice-presidente da Internacional Canoe Federation (ICF), não escondeu a sua boa impressão durante a cerimónia de abertura do Campeonato do Mundo de Maratona em Canoagem-Vila de Prado 2018: “Prepararam um evento de 1.ª classe para esta grande competição”. E o presidente da câmara municipal de Vila Verde, António Vilela, deixou uma garantia: “preparamos tudo ao pormenor e queremos estar à altura de mais este grande desafio”.
Foi com grande entusiasmo, com a presença dos porta-estandartes das 38 equipas participantes e ao som da fanfarra e dos ranchos folclóricos da Vila de Prado, que se deu o arranque oficial da prova, na tarde do dia 06 de Setembro. O longo desfile terminou com um estrondoso aplauso ao porta-estandarte luso, José Ramalho, candidato a uma medalha de ouro na principal prova da competição.
